Meski masih berusia cukup belia, yakni 21 tahun, namun pemain yang kini juga bermain di klub liga Inggris, Leicester City itu sudah dipercaya menjadi bagian dari penggawa tim nasional.
Semasa kecil, Kelechi Iheanacho kerap mendapat hukuman dari ayahnya apabila ketahuan bermain sepak bola. Ia kerap mendapat sabetan dari ikat pinggang sang ayah.
"Saya selalu mendapatkan hukuman dengan sabetan ikat pinggang atau benda apapun yang berada di dekat Ayah saya," ujar Kelechi seperti dilansir dari The Sun.
Kelechi mengaku, ayahnya takut jika dirinya bermain bola dapat membuatnya lupa akan sekolah. Hal itulah yang selalu dia ingat sehingga meski memiliki masa lalu yang kurang baik dengan ayah, namun tak membuat dirinya dendam dengan sang ayah.
"Kadang saya dibuat tertawa ketika mengingat hal tersebut, waktu dimana saya sering mendapat perlakuan tak mengenakan dari ayah. Tapi, itu sudah menjadi takdir Tuhan untuk hidup saya. Saya percaya waktu itu ayah hanya ingin anaknya menjadi yang terbaik," katanya menambahkan.
Lambat laun, setelah Kelechi beranjak menjadi pemain sepak bola profesional, sang ayah sangat mendukungnya. Terlebih ketika akhirnya dia berkarier di Premier League hingga menjadi penggawa timnas Nigeria.
Namun, ada satu hal yang disesali Kelechi hingga saat ini. Dia bisa bermain di Piala Dunia 2018 tanpa disaksikan oleh sang ibu kandungnya yang sudah meninggal pada 2013 silam.
"Tampil di Piala Dunia tanpa dilihat Ibu, ini membuat saya merasa sedih karena ibu tidak bisa ikut ke Rusia untuk meyaksikan Piala Dunia. Padahal saya ingin membuatnya bangga dengan capaian ini," ujar Kelechi.
Sebagai informasi, Kelechi Iheanacho datang ke Inggris sejak 2015 silam. Dia dibawa oleh pemandu bakat klub Manchester City. Kelechi Sempat melakoni promosi ke tim utama The Citizens, namun akhirnya dirinya dipinjamkan ke Leicester.
Pada musim lalu gelaran Ligqa Inggris, Kelechi bermain sebanyak 21 kali dengan menyumbang tiga gol dan assist. Catatan itulah akhirnya membuat Kelechi masuk ke daftar skuat timnas Nigeria ke Piala Dunia 2018. (one)
Sumber Referensi Tambahan:
viva.co.id/bola/bola-sejagat/1045940-dipukuli-ayah-setiap-main-bola-kini-tampil-di-piala-dunia